Nous travaillons avec ce jeune agriculteur ardéchois depuis 2017.
Sur son exploitation de Bogy, Maxime produit des asperges blanches en agriculture biologique, mais aussi des abricots Bergeron.
La récolte de ses asperges a lieu d'avril à juin. Il pratique le même suivi de culture que dans une agriculture conventionnelle, mais n’utilise aucun désherbant ou produit phytosanitaire. Il désherbe manuellement ou thermiquement (avec brûleurs à gaz).
Pour cela, il passe sur la butte où poussent ses asperges et brûle tout simplement les herbes. Pourquoi en butte ? Pour faciliter la récolte ! En début de saison, il utilise des bâches afin d’emmagasiner de la chaleur.
Dès que la récolte terminée en juin, il retire les buttes et laisse les asperges fleurir. Avant l’hiver, elles sont fauchées.
Comment sont cultivées les asperges blanches ?
Les asperges blanches sont cultivées différemment des asperges vertes : elles poussent dans l'obscurité pour empêcher la chlorophylle de se développer et de donner à la plante sa couleur verte.
Voici les étapes de culture des asperges blanches de Maxime :
Préparer le sol : Les asperges ont besoin d'un sol bien drainé et fertile pour pousser. Notre agriculteur prépare le sol en labourant, en ajoutant du compost et en nivelant le terrain.
Plantation : Les racines de l'asperge sont plantées dans des tranchées profondes de 20 à 30 cm. Les racines sont espacées de 30 à 40 cm et les rangées sont espacées d'environ un mètre.
Blanchiment : Une fois que les asperges commencent à pousser, la terre est progressivement ajoutée à la tranchée pour recouvrir les tiges en croissance, afin de les empêcher d'être exposées à la lumière et de devenir vertes. Cette étape est appelée "blanchiment" et elle dure environ 3 semaines.
Entretien : Les asperges nécessitent un arrosage régulier, une fertilisation et un désherbage pour assurer leur croissance continue.
La cueillette : elle nécessite une attention particulière car elles sont cultivées différemment des asperges vertes ou violettes, et leur blanchiment est un processus important pour leur qualité.
Lors de la cueillette, il est important de ne pas perturber le processus de blanchiment en ne découvrant pas les tiges blanchies. Pour cela, il est recommandé de retirer délicatement la terre autour de la tige à cueillir, en veillant à ne pas découvrir les autres tiges environnantes.
Attendre la bonne période : La cueillette des asperges blanches doit être effectuée dès qu'elles atteignent une hauteur de 20 à 25 cm, avant que les pointes ne commencent à s'ouvrir et que les tiges ne deviennent trop grosses.
Protéger les pointes : Les pointes des asperges blanches sont très délicates et fragiles. Il est donc important de les protéger pendant la cueillette pour éviter de les abîmer ou de les casser. Pour cela, il est recommandé de tenir fermement la tige et de la couper délicatement avec un couteau pointu à environ 2 cm sous la pointe.
Récolter régulièrement : Les asperges blanches doivent être cueillies régulièrement pour éviter qu'elles ne grossissent trop et perdent leur tendreté. La cueillette peut être effectuée tous les deux jours pendant la saison de récolte, qui dure généralement de fin mars à début juin.
Retrouvez les asperges biologiques de Maxime dans vos paniers de fruits et légumes de printemps, à composer à la carte. Nous vous les livrerons en points relais commerçants près de chez vous, sans abonnement.
